Negli Stati Uniti il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale e la Guardia Costiera hanno deciso di procedere alla cancellazione dell’ordine relativo l’undicesimo cutter di classe Legend, l’USCGC Friedman, per recuperare risorse da destinare all’ammodernamento della Forza Navale.
La cancellazione del futuro USCGC Friedman dovrebbe permettere un risparmio fino a 260 milioni di dollari, con le attrezzature già predisposte destinate ad aumentare la prontezza operativa degli attuali cutter in servizio.
Inizialmente, l’USCG aveva pianificato l’acquisizione di otto cutter classe Legend nel ambito del programma National Security Cutter ma, successivamente, il Congresso degli Stati Uniti aveva provveduto ad autorizzare l’acquisto di tre unità addizionali, assegnando fondi per un totale potenziale di dodici navi entro il 2023, sebbene ora la continuazione di tale programmazione appaia piuttosto improbabile.
Le sezioni dello scafo e le attrezzature per la nave sono state già predisposte presso il cantiere di Pascagula in Mississippi, ma, sulla base della intervenuta cancellazione dell’ordine, non saranno più utilizzate per allestire il cutter Friedman.
Caratteristiche dei cutter classe Legend
I Legend hanno una lunghezza di 127 metri, una larghezza di 16 metri, un pescaggio di 6,9 metri e dislocano 4.600 tonnellate.
Queste unità raggiungono una velocità massima di oltre 28 nodi, un’autonomia di 12.000 miglia nautiche, potendo rimanere in mare fino a 75-90 giorni e possono ospitare fino a 150 persone tra uomini di equipaggio, altro personale o passeggeri.
I cutter classe Legend sostituiscono nelle fila della USCG le unità classe Hamilton ad ampia autonomia in servizio dagli anni Sessanta del passato secolo.
Ricca dotazione elettronica
Particolarmente completa e curata è la dotazione elettronica dei cutter di classe Legend basata su radar EADS (Hensoldt) 3D TRS-16 AN/SPS-75 per la ricerca aerea, AN/SPS-79 per la ricerca di superficie, SPQ-9B per il controllo del fuoco, radar Furuno in banda S e X per la navigazione.
A bordo di questi cutter, vere e proprie “fregate leggere”, sono installati anche un sistema di guerra elettronica AN/SLQ-32B(V)2 che opera con sistema di contromisure Mark 36 SRBOC e NULKA per il rilascio di chaff – decoy, sistemi IFF, TACAN, MK 46 Mod 1 Optical Sighting System (sulle tre prime unità) o MK 20 Mod 0 Electro-Optical Sighting System, il tutto integrato con il CMS Sea Commander.
Armamento
Anche la dotazione di armamento dei cutter di classe Legend è particolarmente consistente, essendo costituita da un cannone BAE Systems Bofors MK 110 da 57 mm per ingaggiare obiettivi navali, aerei e terrestri, un CIWS Phalanx Block 1B Baseline 2 calbro 20 mm, 4 mitragliatrici pesanti calibro 12,7 mm, 2 mitragliatrici medie M240B calibro 7,62 mm.
Inoltre, da progetto è prevista la possibilità di integrare ulteriori sistemi d’arma a seconda delle necessità operative e del tipo di missione da affrontare.
I cutter di classe Legend dispongono di ponte di volo ed hangar che sono dimensionati per l’impiego di un elicottero MH-65 Dolphin e 2 sUAS di tipo rotorcraft, nonché RHIB per impieghi multiruolo. L’equipaggio è costituito da 114 uomini di cui 14 ufficiali.
Foto credit @USCG
