La Slovacchia ha annunciato di aver completato il processo di acquisizione di 14 caccia bombardieri Lockheed Martin F-16 Block 70 o Viper per modernizzare la propria flotta aerea e sostituire i vecchi MiG-29 di epoca sovietica ancora in uso.
Infatti, pochi giorni fa negli Stati Uniti a Greenville è stato ufficialmente consegnato da Lockheed Martin all’Aeronautica slovacca l’ultimo dei 14 velivoli ordinati nell’ambito di un contratto di vendite militari estere (FMS) del valore di 1,6 miliardi di euro siglato nel 2018.
Il trasferimento in Europa avverà come di consueto con l’ausilio di aviocisterne dell’USAF che normalmente supportano il volo dagli Stati Uniti al Vecchio Continente di più velivoli contemporaneamente.
La Slovacchia ha ordinato un totale di quattordici F-16V di cui dodici monoposto e due biposto che, a regime, saranno tutti schierati presso la base aerea di Sliač; nel contratto è ricompreso l’addestramento di piloti e tecnici di manutenzione ed il supporto tecnico e logistico iniziale.
Peraltro, il Governo di Bratislava ha mostrato interesse ad ampliare la flotta di Viper con un ordine per altri 4 esemplari e, a tal fine, ha aperto un relativo tavolo di trattative con l’Amministrazione Trump.
Agli F-16V slovacchi sono assegnati compiti di difesa aerea e di Air Policing a livello nazionale e NATO, nonché compiti di supporto tattico a favore delle Forze terrestri.
Essendo dotati di Link 16 i Viper slovacchi si integrano perfettamente nei dispositivi NATO in esercitazioni e operazioni congiunte di difesa collettiva.
Armamento dei Viper slovacchi
Per missioni di difesa aerea gli F-16V dell’Aeronautica slovacca sono dotati di missili AIM-120C7 AMRAAM a medio raggio a guida radar attiva ed AIM-9X Sidewinder.
Per compiti di supporto tattico, oltre il cannone M61A1 da 20 mm, i Viper slovacchi impiegano munizionamento guidato di precisione GBU-12 Paveway II a guida laser, GBU-38 JDAM a guida INS/GPS e GBU-49/GBU-54 a guida laser/GPS.
I Viper slovacchi fanno uso di pod avanzati AN/AAQ-33 Sniper XR per la ricognizione, puntamento e guida laser del munizionamento per attacchi di precisione.
Il Centro Logistico e di Manutenzione a Trenčín
Nell’ambito del programma di compensazioni industriali riconosciute dal Governo statunitense e da Lockheed Martin è stato autorizzata l’apertura in Slovacchia di un centro logistico e di manutenzione (MRO) per gli F-16V che sarà gestito in collaborazione con la norvegese Kongsberg Aviation Maintenance Services (KAMS) da LOTN – Letecké opravovne Trenčín (Officine Aeronautiche Statali).
Tale centr0, un vero e proprio hub regionale, sarà aperto a Trenčín e sarà destinato a supportare la linea di Viper slovacchi, nonché sarà disponibile anche per le flotte di F-16 Block 70 dei Paesi Alleati.
Grazie al trasferimento di tecnologie da parte di Lockheed Martin, il personale di LOTN sarà in grado di intervenire sulla cellula e sulla parte avionica del caccia bombardiere statunitense.
Foto credit @Minsitero della Difesa della Repubblica di Slovacchia
