Negli Stati Uniti il Naval Sea Systems Command ha assegnato una modifica contrattuale a General Dynamics Electric Boat (GDEB) ed Huntington Ingalls Inc. (HII), Newport News Shipbuilding, per la costruzione di due sottomarini d’attacco a propulsione nucleare (SSN) di classe Virginia.
Il contratto prevede anche un maggiore supporto alla forza lavoro ed ulteriori investimenti da parte del US DoD nei programmi di costruzione navale nucleare.
GDEB, in qualità di appaltatore principale e cantiere di progettazione principale per il sottomarino classe Virginia, ha ricevuto 12,42 miliardi di dollari, che potrebbero salire a 17,15 miliardi di dollari se tutte le opzioni previste dal contratto fossero esercitate.
Da parte sua, HII-NNS, in qualità di subappaltatore principale, si è aggiudicata la modifica del valore 1,29 miliardi di dollari.
In base alla modifica appena apportato, il valore del contratto per la costruzione degli SSN di classe Virginia del Block V vale ora 18,45 miliardi di dollari.
I due nuovi sottomarini sono l’11° ed il 12° battello Block V nel ambito del contratto assegnato; ad oggi GDEB ed HII-NNS hanno consegnato alla US Navy 24 SSN della classe Virginia.
Gli SSN Block 5 di classe Virginia
Il Block 5 della classe Virginia migliora in modo sostanziale la capacità dell’US Navy di colpire a lunga distanza obbiettivi navali e terrestri grazie all’adozione di sei sistemi Virginia Payload Module (VPM) che permetterà di imbarcare e di lanciare fino a 40 missili da crociera Tomahawk Block Va e Vb; l’attuale dotazione di Tomahawk dei Virginia è di “solo” 12 missili.
In particolare, saranno installati due tipi di VPM a diversa capacità, di cui due a prora della vela capaci di contenere sei Tomahawk ed altri quattro VPM a poppa della vela, ognuno armato con sette missili da crociera a lungo raggio.
La dotazione complessiva di armi imbarcate dai Block V sarà di 66 ordigni, tra siluri pesanti Mk 47 Mod 7, e missili Tomahawk.
L’US Navy, al momento, ha avviato la realizzazione di dodici Virginia Block V, con altri quattro battelli pianificati che saranno cantierizzati non appena gli scali saranno liberati dai primi via via allestiti.
Fonte US Department of Defense
Immagine credit @ General Dynamics Electric Boat (GDEB)
