La posta in gioco era alta quest’estate per le forze armate finlandesi e i loro NH90 quando l’esercito britannico e le risorse aeree e di terra dell’esercito e della marina statunitense si sono presentate per eseguire la più grande operazione di test di elicotteri mai avvenuta in Finlandia. L’esercitazione, nome in codice “Vigilant Fox” è stata istituita “per addestrare l’interoperabilità e per vedere dove si trovano le forze armate finlandesi sulla scena internazionale”, ha spiegato il tenente colonnello Kimmo Nordberg, capo dell’aviazione dell’esercito presso il comando dell’esercito finlandese. Vigilant Fox consisteva in quattro giorni di esercitazioni ad alta prontezza all’inizio di agosto 2022, mentre le forze armate locali si preparavano ad aderire alla NATO nel prossimo futuro. Si è concentrato sull’interoperabilità tra le forze aeree e di terra con missioni sia offensive che difensive impostate. Secondo l’esercito britannico, è stato un esercizio di test fondamentale per preparare gli alleati per future operazioni congiunte.
Gli elicotteri hanno svolto un ruolo chiave nelle operazioni con un massimo di 19 velivoli al centro di vari scenari militari tra cui assalti con elicotteri e raid con breve preavviso. Furono coinvolti dieci NH90 finlandesi del reggimento Utti Jaeger e 750 truppe britanniche, americane e finlandesi.
NH90
Venti NH90 sono stati consegnati in Finlandia tra il 2008 e il 2015. Il primo di questi elicotteri è stato assemblato presso lo stabilimento di Airbus Helicopters a Marignane, i 19 successivi sono stati assemblati da Patria in Finlandia. L’NH90 è visto come una vera piattaforma multi-missione: “il compito principale è il trasporto di truppe e materiali, ma conduciamo anche missioni SOF (Forze Speciali), posa tattica di mine per la Marina Militare, CSAR (Combat Search and Rescue) per l’Aeronautica Militare , SAR (search and rescue) a sostegno di altre autorità, supporto alla polizia speciale, MEDEVAC (Medical Evacuation) ecc.” dice Nordberg. “L’NH90 è un elicottero molto capace. Insieme alla capacità di trasporto, è estremamente veloce e la sua elevata resistenza significa che può coprire grandi distanze”, ha aggiunto.
Un’attenta pianificazione per Vigilant Fox
Vigilant Fox è stata un’opportunità unica per gli equipaggi finlandesi di dimostrare il loro valore – e il valore dell’NH90 – in esercitazioni realistiche su larga scala. “L’NH90 ha funzionato molto bene. Avevamo dieci NH90 pronti per l’uso e funzionavano perfettamente. Le truppe sono state consegnate nei tempi previsti”. L’esercitazione è culminata con i dieci NH90 finlandesi che hanno volato insieme contemporaneamente. “Avevamo deciso di puntare a questo numero di elicotteri già in primavera. Il battaglione Elicotteri ha fatto un’attenta preparazione su quanto avrebbero volato e con quali elicotteri e quindi sono stati adattati i cicli di manutenzione. Si tratta di un’attenta pianificazione della manutenzione e dei compiti di volo, oltre al supporto del settore per garantire che i pezzi di ricambio necessari siano disponibili”, spiega Nordberg.
Un inizio promettente per future collaborazioni con l’NH90
Alla fine, gli NH90 finlandesi hanno dimostrato di essere pronti per operazioni ad alta intensità: “Non erano solo gli NH90 ad aver bisogno di mettersi alla prova, ma anche gli equipaggi! Quindi il nostro obiettivo principale era addestrare, pianificare, guidare ed eseguire questa operazione su larga scala con 19 elicotteri contemporaneamente nella stessa area. Se l’NH90 si è dimostrato valido, significa che lo hanno fatto anche gli equipaggi. Hanno fatto un ottimo lavoro”. Un buon aereo ed equipaggi dedicati? Sicuramente una combinazione vincente per le forze armate finlandesi!
Fonte: Airbus
