Giacomo Cavanna
Boeing ha ricevuto il contratto di produzione di ulteriori 15 KC-46A da parte del Dipartimento della Difesa americano portando il numero di aerei sotto contratto a 67.
Il programma KC-X dell’U.S. Air Force prevede la costruzione di 179. Boeing, per la fine dell’anno, prevede di consegnare un totale di 36 aerei.
Il KC-46A può portare, con serbatoi aggiuntivi, 96 tonnellate di carburante. Il nuovo aero-rifornitore si avvicina al concetto di “closer to fight” e per questo è implementato con armatura balistica nella cabina di pilotaggio, passeggeri e nei serbatoi di carburante, resistenza a impulsi elettro-magnetici e protezione NBC.
Si tratta di un programma particolarmente delicato e problematico per l’USAF. Delicato poichè c’è la necessità di sostituire gli ormai vetusti 707 e problematico dati i vari grattacapi che hanno accompagnato e accompagnano tutt’oggi il programma.
