Shield AI ha annunciato di essere stata selezionata dalla Marina degli Stati Uniti per fornire servizi di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) gestiti da appaltatori esterni (COCO) a supporto delle operazioni navali e delle forze congiunte.
Nell’ambito dell’iniziativa della Marina statunitense per espandere e modernizzare le capacità ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance), Shield AI si contenderà commesse fino a 800 milioni di dollari insieme ad altri partner industriali selezionati, fornendo servizi ISR continui utilizzando il suo sistema di aeromobili a pilotaggio remoto (UAS) a decollo ed atterraggio verticale (VTOL) V-BAT.
Impiego del V-BAT tra Caraibi, Pacifico, Ucraina e Medio Oriente
Secondo Brandon Tseng, co-fondatore e presidente di Shield AI, nonché ex ufficiale della Marina e membro dei SEAL, il V-BAT ha ottenuto risultati operativi superiori a qualsiasi altro UAS VTOL di Gruppo 3, contribuendo ad intercettare oltre 45 tonnellate di stupefacenti nei Caraibi e nel Pacifico.
Inoltre, il V-BAT ha condotto centinaia di operazioni di individuazione e neutralizzazione in Ucraina, dove il GPS e le comunicazioni sono disturbate durante ogni missione, ed ha conseguito risultati significativi in Medio Oriente e con gli alleati e partner degli Stati Uniti.
Caratteristiche del V-BAT
Il V-BAT è un sistema aereo senza pilota a decollo e atterraggio verticale (VTOL) di Gruppo 3, caratterizzato da un design a ventola intubata, un’autonomia di oltre 12 ore ed un motore a combustibile pesante.
Il drone può decollare ed atterrare in aree di dimensioni ridottissime di soli 4,6 x 4,6 metri senza necessità di particolari ausilii o di sistemi di recupero, con velocità del vento fino a 20 nodi.
I modelli di più recente produzione impiegano motori a carburante pesante come il JP-5 usato sulle navi, eliminando alla radice il problema della gestione di carburanti aeronautici a bordo di navi di superficie.
Il V-BAT ha un peso massimo al decollo di 73 kg di cui circa 18 rappresentati dal carico utile, raggiunge una velocità massima di circa 160 km/h ed una velocità di crociera attorno i 100 km/h ed una tangenza operativa di circa 4.500 metri.
Con radio MPU5 il raggio di comunicazione è di 130 km che diventano fino a 180 usando la banda C; con sistemi SATCOM è praticamente illimitato.
I tempi di assemblaggio sono ridottissimi, circa 30 minuti e la logistica è ridotta al minimo, oltre ad essere trasportabile su qualunque mezzo leggero.
Servizio del V-BAT negli Stati Uniti
L’UAS VTOL è attualmente operativo in mare e da basi terrestri con la Guardia Costiera ed il Corpo dei Marines degli Stati Uniti, anche a bordo di navi della Marina statunitense.
Progettato da Shield AI per operare in ambienti di guerra elettronica ostili, la configurazione a rotore chiuso e monomotore adottata dal V-BAT consente un decollo ed un recupero sicuri e senza assistenza da ponti di navi e luoghi remoti, supportando attività di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) continue con un ingombro ridotto, un’elevata capacità di proiezione e requisiti logistici minimi.
Fonte e foto credit @Shield AI
