In Cina è in corso l’allestimento da parte di China State Shipbuilding Corporation (CSSC) sull’isola di Changxing a Shanghai di una nuova nave d’assalto anfibio denominata Type 076, che presenta due isole separate per la navigazione ed il controllo aereo, sulla falsariga delle due portaerei britanniche classe Queen Elizabeth e della nave portaeromobili d’assalto anfibio (LHD) Trieste della Marina Militare ormai prossima ad entrare in linea.
La Type 076 è progettata per aumentare la capacità di proiezione di forze anfibie della Cina e sembra essere decisamente più grande della precedente Type 075; oltre le due isole, la nuova Type 076, rispetto alla classe Type 075 già operativa, presenta anche un ponte di volo più lungo ed ampio per rendere possibile l’impiego sia di velivoli VTOL ma, soprattutto, di velivoli a pilotaggio remoto.
Proprio per l’impiego di UAS/UCAV ad alte prestazioni è prevista l’installazione di una catapulta elettromagnetica (EMALS) di cui esiste la traccia sul ponte di volo come evidenziano le foto satellitari, oltre l’adozione di un sistema di arresto per facilitare le operazioni di lancio e di recupero dei velivoli imbarcati sulla nuova unità, per renderla una vera e propria “Drone Carrier”.
Per quanto riguarda l’apparato propulsivo la Marina del Esercito Popolare di Liberazione cinese (PLAN) ha optato per una combinazione Integrated Electric Propulsion (IEP) con due potenti turbine a gas della potenza di 21 MW ciascuna e ben sei motori diesel per una potenza complessiva di 78 MW.
La Type 076 sarà una nave di dimensioni imponenti, con lunghezza superiore i 260 metri, larghezza di oltre 50 metri al ponte di volo e con un dislocamento di circa 50.000 tonnellate; al confronto la Type 075 ha una lunghezza di “soli” 232 metri, larghezza fuori tutto di 37 metri ed un dislocamento di 36.000 tonnellate.
La nave sarà dotata di un ampio hangar ed avrà consistenti capacità di ospitare e trasportare la fanteria di marina allorquando impiegata per compiti di assalto anfibio; la stima è una capacità di mille uomini completamente equipaggiati; per la movimentazione dall’hangar al ponte di volo e viceversa avrà due elevatori ad ampia capacità su entrambi i lati per non interferire con le operazioni di volo, a differenza della soluzione adottata per la Type 075 che presenta due elevatori di diversa grandezza e capacità disposti direttamente sul ponte di volo.
Per le operazioni di assalto anfibio via mare nel bacino allagabile possono essere trasportati e varati due veicoli a cuscino d’aria (LCAC) Type 726.
Se non interverranno problemi si prevede che l’unità sarà varata da CSSC nel corso del prossimo anno.
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