Un contratto da 15,4 milioni di sterline per un veicolo sottomarino senza equipaggio extra large (AUUV-XL) all’avanguardia è stato assegnato alla società MSubs di Plymouth dalla Royal Navy.
Il battello sarà consegnato alla Royal Navt tra due anni e migliorerà ulteriormente la capacità del Regno Unito di proteggere l’infrastruttura nazionale critica e monitorare l’attività sottomarina nelle acque attorno l’arcipelago britannico.
Il progetto Cetus, che prende il nome da un mostro marino mitologico, migliora la sperimentazione della Royal Navy con sistemi sottomarini autonomi. È il primo passo nello sviluppo di un sottomarino autonomo operativo che lavorerà fianco a fianco con i sottomarini con equipaggio, inclusi i sottomarini d’attacco a propulsione nucleare classe Astute e i loro successori, o indipendentemente.
La sua massima profondità operativa supererà quella dell’attuale flotta sottomarina, il che significa che il programma Cetus doterà la Royal Navy di una portata ancora maggiore negli oceani a sostegno della difesa del Regno Unito. Sarà in grado di coprire fino a 1.000 miglia in una singola missione.
Cetus sarà lungo 12 metri – la lunghezza di un autobus a due piani – 2,2 metri di diametro e peserà 17 tonnellate. Sarà il più grande e complesso sommergibile senza equipaggio gestito da una Marina europea.
Le dimensioni del battello significano che si adatterà all’interno di un container e potrà quindi essere trasportato in tutto il mondo ovunque sia necessario. Sarà progettato per operare con tutte le navi della flotta della Royal Navy e con quelle degli Alleati.
Cetus sarà una piattaforma per la Royal Navy su cui sperimentare e costruire tecnologie e capacità all’avanguardia, incoraggiando l’innovazione e sviluppando le migliori pratiche. Il sottomarino, disarmato è alimentato a batteria, il che significa che la sua portata effettiva può essere aumentata installando batterie aggiuntive.
Inoltre, il battello è stato progettato per essere modulare, con una sezione opzionale che può essere aggiunta per raddoppiarne la capacità di trasporto.
La nave su misura è stata progettata e costruita per la Royal Navy dalla società tecnologica MSubs con sede a Plymouth. Questo contratto creerà 10 posti di lavoro e ne sosterrà altri 70, tutti specialistici, in città.
Il contratto è finanziato dal programma Anti-Submarine Warfare Spearhead, gestito dal Develop Directorate della Royal Navy, con sede a Portsmouth. Il battello sarà consegnato attraverso la Submarine Delivery Agency di Bristol ed è l’ultima di una serie di nuove tecnologie subacquee che sono in via di sviluppo nel Regno Unito per affrontare le minacce del prossimo decennio.
Fonte e immagine United Kingdom Ministry of Defence
