Il Dipartimento dell’Aeronautica degli Stati Uniti ha comunicato di aver selezionato la base della Guardia Nazionale Aerea di Selfridge, nel Michigan, come sede per il nuovo velivolo da rifornimento in volo Boeing KC-46A Pegasus.
Pertanto, l’USAF prevede di stanziare su tale base dodici velivoli KC-46A che sostituiranno gli A-10C Thunderbolt II ed i KC-135 Stratotanker oggi schierati presso la Selfridge ANGB.
Il ritiro degli A-10C Thunderbolt II inizierà nel 2026, mentre quello dei KC-135 Stratotanker è previsto per il 2027.
I nuovi KC-46 arriveranno a Selfridge ANGB nel 2029, offrendo migliorate capacità di rifornimento aereo ed altri vantaggi come la navigazione e le comunicazioni globali, la capacità di carico sull’intero piano del ponte principale e la capacità di rifornimento multi-punto.
Tale decisione garantisce a Selfridge ANGB una missione moderna e duratura, in linea con i requisiti della Strategia di Difesa Nazionale. Inoltre, la Selfidge ANGB potrebbe essere presa in considerazione in futuro per stanziarvi caccia o per altre necessità.
Lo stato del programma e gli aggiornamenti
Alla fine di novembre dello scorso anno, Boeing ha comunicato che produrrà altre 15 velivoli KC-46A Pegasus nell’ambito del contratto per il Lotto 10 assegnato dall’US Air Force del valore di 2,3 miliardi di dollari.
Con questo nuovo contratto diventano 153 i velivoli multi-missione KC-46A ordinati dagli Stati Uniti, Giappone ed Israele, con l’Italia che sta formalizzando l’acquisto di sei esemplari per sostituire i quattro KB-767A attualmente in servizio.
Sempre nel 2023 l’Air Force ha assegnato a Boeing un contratto di aggiornamento del Block 1 del valore di 184 milioni di dollari, per aggiungere al Pegasus funzionalità di comunicazione più avanzate per migliorare la connettività dati dell’aereo e la consapevolezza situazionale dello spazio di battaglia.
Gli aggiornamenti includono tecnologie di comunicazione line-of-sight e beyond-line-of-sight con funzionalità anti-jamming e crittografia.
Fonte USAF/Secretary of the Air Force Public Affairs
Foto @USAF
