L’Exército Português ha avviato l’acquisizione di elicotteri UH-60L nell’ambito del programma HAPE o Helicópteros de Apoio, Proteção e Evacuação (Elicotteri di Supporto, Protezione ed Evacuazione).
Il relativo contratto per l’acquisizione è stato firmato Miami dalla NATO Support and Procurement Agency (NSPA) con il Sahar Group; sono esemplari già appartenuti all’US Army che li ha sostituiti con la versione più recente UH-60M.
Prima della consegna, gli elicotteri sono sottoposti a revisione, aggiornati e sono eliminate le obsolescenze nel frattempo maturate con la sostituzione delle componenti non più supportabili.
Ripristino dell’Aviazione dell’Esercito
Con tale acquisizione l’Exército Português tornerà ad avere una propria componente elicotteristica che era stata persa nel 2015 a seguito dell’avvenuto scioglimento della Unità di Aviazione Leggera dell’Esercito (UALE).
Gli UH-60L saranno destinati a missioni di trasporto truppe, supporto alla protezione civile, logistica ed evacuazione medica (MEDEVAC).
L’Exército Português ha ordinato un totale di 3 elicotteri UH-60L Black Hawk nell’ambito di un programma del valore di circa 40 milioni di euro.
Le consegne dei tre elicotteri saranno eseguite a partire dal secondo semestre del corrente anno e si concluderanno nel 2028.
Possibilità di armamento e dotazioni degli UH-60L
L’Exército Português prevede anche un impiego armato per questi elicotteri; infatti, ha richiesto i Kit EGMS (External Gun Mount System) che consentono l’installazione di piloni subalari per il supporto di pod lanciarazzi o armamento leggero per la protezione delle forze.
Gli UH-60L saranno dotati di torretta FLIR munita di sensore elettro-ottico termico (EO/IR) posizionata sul muso per condurre missioni di ricognizione, ricerca e salvataggio (SAR) o volo tattico in condizioni di visibilità zero ed il cockpit sarà predisposto per l’impiego di visori NVG di ultima generazione da parte dei piloti nelle ore notturne.
In Portogallo la Força Aérea Portuguesa (FAP) gestisce già una linea di UH-60A e UH-60L in forza alla Esquadra 551 – “Panthers”, la cui missione principale è costituita dalla lotta antincendio aerea nelle zone rurali del Paese ed al supporto alla Protezione Civile.
Fonte e foto @Exército Português
