Il Ministero della Difesa del Regno Unito (UK MoD) ha avviato il cd. Project NYX un’iniziativa strategica tesa allo sviluppo di un droni autonomi, noti anche come loyal wingmen, in grado di operare a fianco degli elicotteri da combattimento AH-64E in servizio con l’Army Air Corps (AAC).
L’obiettivo del Project NYX è sviluppare ed a mettere a punto piattaforme aeree collaborative (ACP) in grado di svolgere le missioni ad alto rischio come ricognizione, attacco e guerra elettronica, riducendo il pericolo per gli equipaggi umani.
Questi velivoli saranno in grado di operare secondo il principio “commanded not controlled”, ricorrendo ad algoritmi di intelligenza artificiale (AI) che li renderanno capace di decisioni indipendenti nell’ambito dei parametri assegnati alla missione.
La fase iniziale del programma
Per la prima fase di sviluppo e per le dimostrazioni iniziali l’UK MoD ha stanziato 100 milioni di sterline.
A questa prima fase sono state invitate a partecipare sette aziende; Leonardo, BAE Systems, Anduril UK con GKN Aerospace, Lockheed Martin UK, Thales UK, Syos Aerospace e Tekever.
Entro il prossimo mese di marzo sarà eseguita una prima selezione delle proposte ricevute e rimarranno fino a quattro aziende a cui saranno assegnati altrettanti contratti di ricerca e sviluppo (R&S) per allestire i rispettivi dimostratori concettuali.
Secondo l’UK MoD le prove dovrebbero essere effettuate nel 2027-2028, mentre la capacità operativa iniziale (IOC) dovrebbe essere raggiunta e dichiarata nel 2030.
Fonte e foto credit @Ministero della Difesa del Regno Unito (UK MoD)
