Il Ministero della Difesa slovacco ha sottoscritto con Lockheed Martin un contratto del valore di 25 milioni di euro per la manutenzione dei caccia F-16V Block 70 in dotazione all’Aeronautica di Bratislava.
Il contratto ha una durata quinquennale e ha validità fino alla fine del 2030.
Alla fine del 2018, la Slovacchia aveva firmato un contratto con gli Stati Uniti e Lockheed Martin relativo la fornitura di 14 caccia F-16 C/D Block 70 o Viper.
A causa della pandemia di covid 19 e della conseguente crisi economica-industriale susseguente, il piano di consegne ne è uscito stravolto, non potendo essere rispettate scadenze programmate.
Il primo velivolo è atterrato presso l’aeroporto militare di Kuchyňa, vicino a Malacky, nell’estate del 2024 e le consegne sono state concluse entro l’aprile di quest’anno.
Agli F-16V slovacchi sono assegnati compiti di difesa aerea e di Air Policing a livello nazionale e NATO, nonché compiti di supporto tattico a favore delle Forze terrestri.
Al momento vi sono colloqui tra i Governi di Bratislava e Washington per aumentare la flotta slovacca di Viper con almeno altri 4 ulteriori esemplari.
Caratteristiche dei F-16V slovacchi
Essendo dotati di Link 16 i Viper slovacchi si integrano perfettamente nei dispositivi NATO in esercitazioni e operazioni congiunte di difesa collettiva.
Per missioni di difesa aerea gli F-16V dell’Aeronautica slovacca sono dotati di missili AIM-120C7 AMRAAM a medio raggio a guida radar attiva ed AIM-9X Sidewinder.
Per compiti di supporto tattico, oltre il cannone M61A1 da 20 mm, i Viper slovacchi impiegano munizionamento guidato di precisione GBU-12 Paveway II a guida laser, GBU-38 JDAM a guida INS/GPS e GBU-49/GBU-54 a guida laser/GPS.
Gli F-16V Viper slovacchi sono dotati di pod avanzati AN/AAQ-33 Sniper XR per la ricognizione, puntamento e guida laser del munizionamento per attacchi di precisione.
A Trenčín è in via di organizzazione un centro di manutenzione e supporto (MRO) per gli F-16V che sarà gestito in collaborazione con la norvegese Kongsberg Aviation Maintenance Services (KAMS) da LOTN – Letecké opravovne Trenčín (Officine Aeronautiche Statali).
Foto credit @Ministero della Difesa della Repubblica di Slovacchia
