General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) ha comunicato che la Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF) ha provveduto a selezionale il Remoted Piloted Aircraft (RPA) MQ-9B SeaGuardian.
La selezione è avvenuta a seguito della conclusione con successo di un ciclo di prove nel corso dello scorso anno di un esemplare messo a disposizione da GA-ASI.
Durante queste prove lo SkyGuardian è stato impiegato in voli a media altitudine e lunga autonomia (MALE), impiegando i suoi sofisticati sensori per rilevare ed identificare in tempo reale navi su un’ampia area nel Mar del Giappone, con missioni che sono durate anche più di 24 ore.
Lo SkyGuardian è dotato di sistemi che consentono il il tracciamento automatico di obiettivi marittimi e la correlazione dei trasmettitori AIS con le impronte radar e di intelligence elettronica.
L’MQ-9B SeaGuardian è dotato di un radar ad apertura sintetica Lynx, radar SeaVue, del sistema di raccolta informazioni intelligence (ESM/ELINT) di Leonardo SAGE750, AIS (Automatic Identification System) e dal ricevitore per sonoboe.
Inoltre, GA-ASI ha rafforzato il suo sistema di sorveglianza marittima ad ampio raggio Maritime Wide Area Surveillance (MWAS) per il Giappone con Optix+, che raccoglie informazioni dai sensori SeaGuardian e da altre fonti di dati, facilitando la gestione e l’orientamento delle informazioni di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) in tempo reale.
La Marina Giapponese vuole verificare se i velivoli senza pilota possano sostituire alcune delle missioni attualmente svolte con velivoli con equipaggio P-1 e P-8C, compresa la versione EP-3C da sorveglianza elettronica, nel ambito del programma Medium-Altitude, Long Endurance (MALE) RPA System Trial Operations.
Nello scorso mese di agosto la Guardia Costiera Giapponese (Japan Coast Guard o JCG) ha siglato un contratto con GA-ASI per la fornitura di due velivoli MQ-9B SeaGuardian, insieme alle attrezzature di terra necessarie, che saranno impiegati per aumentare la consapevolezza situazionale nella zona economica esclusiva (ZEE) del Giappone e per fornire supporto alle attività di polizia, ricerca e soccorso a lungo raggio.
Fonte e foto credit @General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI)
