redazionaleLa direzione dei sistemi aerospaziali del laboratorio di ricerca dell’Aeronautica degli Stati Uniti (AFRL) ha assegnato un contratto di ricerca sull’innovazione per le piccole imprese a Blue Force Technologies per lo sviluppo di un veicolo aereo senza pilota che supporta le missioni di addestramento dell’aria avversaria (ADAIR). Il contratto del programma Bandit è stato assegnato a seguito di una proposta di finanziamento strategico (STRATFI) selezionata da AFWERX con un valore iniziale di 9 milioni di dollari e opzioni per completare la progettazione e la costruzione di un massimo di quattro veicoli aerei.
Nell’ambito del programma Bandit, Blue Force Technologies, una piccola compagnia aerospaziale e di difesa con sede nella Carolina del Nord, realizzerà un design di veicoli aerei senza pilota ad alte prestazioni che i piloti di aerei da combattimento dell’Air Force possono utilizzare per addestrarsi. Il veicolo aereo fa parte di un sistema basato sull’autonomia proposto che fornisce addestramento aereo avversario per gli equipaggi di caccia dell’Aeronautica, della Marina e del Corpo dei Marines a costi notevolmente ridotti rispetto alle attuali capacità con equipaggio.
Lo sforzo di 12 mesi farà maturare la progettazione del veicolo a un livello di progettazione critico, eseguire test a terra del motore e convalidare la progettazione dell’installazione del motore sotto la guida tecnica di esperti in materia AFRL. Le opzioni previste dal presente contratto, se esercitate, completeranno le attività di progettazione e ingegneria, produrranno fino a quattro veicoli aerei e completeranno i test di volo iniziali.
Questi piccoli sistemi ADAIR senza pilota possono essere guidati in scenari di addestramento in modo che i piloti di caccia possano addestrarsi contro avversari tatticamente rilevanti in numero rappresentativo delle minacce. L’obiettivo è sviluppare una piattaforma senza pilota che assomigli ad un avversario di quinta generazione con capacità similari.
Il programma Bandit mira a fornire una soluzione per veicoli aerei per la capacità ADAIR senza pilota che, se integrata con autonomia, carichi utili e sensori della missione, rivoluzionerà la missione di addestramento aereo dell’avversario e fornirà opportunità chiave ai piloti per interagire con i sistemi senza pilota in un ambiente di addestramento .
Il lavoro di SBIR con Blue Force Technologies è iniziato nel 2019 e ha riguardato lo sviluppo dei requisiti iniziali, la progettazione del veicolo, l’analisi e la costruzione di un articolo di prova strutturale a supporto di ADAIR senza pilota.
AFRL sta coordinando il programma Bandit con l’Air Combat Command e ha allineato lo sforzo di sviluppo del veicolo a supporto della capacità ADAIR senza pilota. Il comandante dell’ACC, il Generale Mark Kelly, ha affrontato la necessità di approcci alternativi alle costose sortite aeree degli avversari durante i giorni dell’industria del ciclo di vita dell’Air Force Life Cycle Management Center nell’agosto 2021.
Fonte USAF/Air Force Research Laboratory
Immagine Blue Force Technologies
