Il Naval Sea Systems Command, con sede a Washington DC, ha assegnato a General Dynamics Electric Boat Corporation un ordine per l’acquisto di materiali a lungo termine e per attività di produzione anticipata dei sottomarini d’attacco di classe Virginia Block VI.
L’ordine del valore di 2,3 miliardi di dollari si inserisce nell’ambito di un contratto già in essere teso alla preparazione della costruzione dei nuovi sottomarini d’attacco a propulsione nucleare di classe Virginia Block VI.
Caratteristiche dei Block VI
Il Block VI è una nuova variante degli SSN Virginia che fornisce ulteriori capacità stealth e rappresenterà una sorte di soluzione tecnologica ponte tra la classe Virginia legacy ed i nuovi SSN(X) allo stato attuale in fase di pianificazione.
Il programma Block VI si concentrerà sullo sviluppo della tecnologia di superiorità acustica e per permettere il rilascio di un kit per la guerra organica sottomarina e sui fondali marini.
A tal fine, il programma prevede di migliorare le prestazioni del sonar tramite una nuova matrice conforme di prua ed aumentare la capacità di rilevare e interagire ad una profondità maggiore, compreso il fondale marino.
Il Block VI sarà una sorte di ponte tra i Virginia Block V e gli SSN(X) attualmente in fase di definizione di cui avranno in parte a bordo la tecnologia tra cui nuovi propulsori, maggior carico utile e miglioramenti nella capacità di trasporto, maggiore consapevolezza della situazione operativa e carichi utili aggiuntivi.
Secondo gli attuali programmi la Marina degli Stati Uniti provvederà a commissionare fino a 22 battelli Block VI a partire dalla seconda metà del prossimo decennio; la loro entrata in servizio è prevista tra il 2040 ed il 2050.
A livello di armamento i battelli Virginia Block VI rappresenteranno un grosso passo in avanti poiché avranno a disposizione due VPT (Virgina Payload Tomahawk) per sei missili BGM-109 Tomahawk ciascuno nell’area prodiera ed a poppa avranno sei VPM (Virginia Payload Module) per sette BGM-109 o per tre Conventional Prompt Strike, i missili ipersonici boost-glide progettati per viaggiare a velocità superiori a Mach 5. già schierati a bordo dei tre DDG-1000 di classe Zumwalt sottoposti a lavori di ammodernamento.
Fonte ed immagine credit US Department of War
