In occasione del Jubilee Air Show presso la base aerea di Malmen a Linköping, in Svezia, Saab ha presentato un modello concettuale di un sistema aereo da combattimento senza equipaggio chiamato A3-001, un drone da combattimento stealth supersonico.
Questo progetto mostra come aerei con e senza equipaggio possano lavorare insieme in un sistema integrato; trattasi di un Collaborative Combat Aircraft (CCA) o “Loyal Wingman” destinato ad operare con caccia JAS 39 Gripen E e con velivoli da sorveglianza radar e comando e controllo GlobalEye AEW&C.
Caratteristiche del A3-001
Il velivolo adotta un design a geometria a fusoliera integrata (blended wing-body), privo di coda, con prese d’aria ottimizzate per il volo supersonico e stive interne per il trasporto degli armamenti e di payloads come sistemi di guerra elettronica al fine di ridurre al minimo l’impronta radar.
Il CCA di Saab avrà la capacità di stivare un’ampia quantità di carburante senza dover ricorrere a serbatoi esterni che compromettono e sporcano la stealthness del velivolo.
Per raggiungere la velocità supersonica desiderata (Mach 1) l’A3-001 farà ricorso ad unturbofan con postbruciatore General Electric F414 od alla variante svedese RM16 montata sul Gripen E, entrambi capaci di erogare circa 22.000 libbre (98 kN) di spinta.
Tale motore avrà una ridotta impronta termica perché lo scarico sarà racchiuso in un’apposita schermatura seghettata per dissiparne il calore e ridurne la rilevabilità dai sensori ad infrarossi.
Inoltre, il design privo di code verticali convenzionali, i bordi d’attacco continui e le prese d’aria supersoniche di tipo diverterless (DSI) contribuiranno a schermare le palette del turbofan ostacolando il rilevamento da parte dei sensori nemici.
La piattaforma si basa sull’innovazione di Saab e può integrare il Gripen ed è progettata per eseguire missioni rischiose come la guerra elettronica, soppressione delle difese aeree nemiche (SEAD) ed attacchi di precisione in ambienti ostili, con bassa osservabilità e larga autonomia.
Saab prevede di volare dimostratori senza equipaggio con prestazioni simili a quelle dei caccia con piloti umani entro la fine del corrente decennio.
Nell’ipotesi in cui il concept dovesse riscontrare l’interesse del Governo di Stoccolma, Saab prevede di far volare piattaforme derivate dal A3-001 per compiti operativi entro la metà del prossimo decennio.
Attualmente, il modello A3-001 è esposto al pubblico al Salone aeronautico delle Forze Armate svedesi.
Fonte e foto @Saab
