Presso la base navale Singapura – Chang è approdato, dopo essere salpato dalla Germania a bordo della nave trasporti speciali MV Rolldock Star, l’Invincible, terzo sottomarino 218SG o di classe Illustrious della Marina della Repubblica di Singapore (RSN).
Il programma Type 218SG
Nel 2013 la RSN ha avviato un programma di acquisto di due sottomarini tedeschi Type 218SG derivati dai Type 212A e 214 di TKMS ed ottimizzati per rispondere alle specifiche esigenze della forza navale asiatica.
Nel 2017 è stata ordinata a TKMS una seconda coppia di sottomarini Type 218SG.
Successivamente, nel 2025 è stata annunciata dal Ministero della Difesa di Singapore l’estensione del contratto all’acquisto di un’ulteriore coppia di battelli, la terza, portando così il totale a sei unità da realizzare.
Caratteristiche dei Type 218SG
I battelli Type 218SG dislocano circa 2.000 tonnellate in superficie che diventano 2.200 in immersione; hanno una lunghezza di 70 metri circa ed un diamentro di 6,3 metri.
A differenza dei battelli “europei” il Type 218SG adotta un timone ad X studiato appositamente per consentire al battello di operare al meglio nelle acque basse e ristrette dello Stretto di Malacca in cui è previsto il suo impiego.
Poiché la Marina di Singapore non dispone di grandi organici, a bordo dei Type 218SG, a somiglianza delle unità di superficie, si è dato largo spazio all’automazione, consentendo così di limitare l’equipaggio a 28 marinai che hanno a disposizione sistemazioni individuali dotate di comfort per i lunghi periodi in mare.
Il sistema di propulsione indipendente dall’aria (AIP)
Anche i battelli 218SG dispongono di un sistema di propulsione indipendente dall’aria (AIP) a celle a combustibile all’idrogeno PEM da 120 kW che conferiscono a questi sottomarini grande autonomia in immersione, da un minimo di quattro a sei settimane.
La velocità massima raggiungibile in superficie è superiore i 10 nodi mentre quella in immersione è stimata superiore i 15 nodi.
Tutti i principali sistemi sono stati trattati da TKMS per affrontare al meglio i problemi di corrosione salina e di alte temperature dell’acqua tropicale che influiscono negativemente sull’operatività.
Armamento
L’armamento è costituito da 8 tubi lanciasiluri da 533 mm per siluri pesanti Leonardo Black Shark a fibra ottica, missili antinave a cambiamento d’ambiente Harpoon o missili da crociera per attacchi terrestri e mine.
Peraltro, 2 tubi lanciasiluri presentano un diametro maggiore perché sono configurati od adattabili per il rilascio di mezzi di trasporto per sommozzatori (SDV) e squadre delle forze speciali per operazioni di sabotaggio o di ricognizione lungo le coste avversarie.
I sottomarini Type 218SG hanno anche la possibilità di integrare una “camera di compensazione verticale multiuso” (VMPL) per il lancio verticale di missili, simile ad un modulo di sistema di lancio verticale (VLS) sulla falsariga di quanto fatto dalla Marina Israeliana per i propri sottomarini di classe Dolphin (Type 214 piuttosto modificati).
Il sistema di direzione del tiro di cui è dotato il sottomarino Type 218SG è stato progettato per consentire l’ingaggio simultaneo di più bersagli anche con sistemi d’arma diversi, siluri e missili a cambiamento d’ambiente.
Il sistema di gestione del combattimento
Il sistema di gestione del combattimento è frutto della collaborazione tra la tedesca TKMS Atlas Elektronik e ST Engineering di Singapore in cui tutti i dati ed informazioni raccolti da sonar, radar, optronica ed ESM sono fusi in un’unica interfaccia operativa.
Tale sistema ricorre ad algoritmi avanzati di Intelligenza Artificiale, noti come “Decision Support Systems”, che supportano l’identificazione dei bersagli nel rumore ambientale delle congestionate acque di Singapore e dello Stretto di Malacca a causa dell’elevatissimo traffico di navi commerciali e non solo.
Il sistema di combattimento dei sottomarini di classe Illustrious è integrato nella rete della RSN, consentendogli di scambiare dati tattici in tempo reale con navi di superficie ed aerei da pattugliamento marittimo; di fatto, per missioni ISR questi battelli agiscono come sensori avanzati in immersione.
Sonar e periscopi di tipo integrato
I battelli dispongono di una suite sonar completa costituita da un sonar di prua cilindrico, sonar a fiancata (flank array) e da un sonar rimorchiato (towed array) per il rilevamento a lunga distanza di TMKS ATLAS Elektronik.
A bordo dell’Illustrious sono stati installati alberi non penetranti muniti di telecamere ad alta definizione (HD), infrarossi e telemetri laser per eseguire operazioni di attacco ed ISR (sorveglianza e raccolta informazioni).
I Type 218 SG sono dotati di lanciatori esterni per esche (decoys) acustiche per ingannare i sensori dei siluri nemici in arrivo.
Foto credit @Ministero della Difesa della Repubblica di Singapore
