La General Atomics Aeronautical Systems Inc., di Poway IN California, si è aggiudicata un contratto a del valore di 77,4 milioni di dollari a fronte di un accordo di ordinazione di base precedentemente emesso.
Questo ordine prevede l’acquisto di sistemi per la guerra elettronica (EW) da impiegare sui velivoli a pilotaggio remoto MQ-9A Block 5 potenziati, noti anche Block 25, tra cui quattro pod EW a corrente alternata, un pod a corrente continua, otto kit di sistemi EW, 13 kit di stazioni di controllo a terra (GCS), quattro kit thresher, otto computer portatili per la manutenzione, 20 kit di strumenti per la manutenzione, lotti associati di pezzi di ricambio per velivoli, GCS, pod EW e thresher, nonché servizi di ingegneria dei sistemi a sostegno del programma Marine Air Ground Task Force Unmanned Expeditionary Medium Altitude Long Endurance per la Marina.
Il lavoro della commessa sarà svolto in parte a Greenville in Texas (70%) ed a Poway,in California (30%) e si prevede che sarà completato entro febbraio 2027.
Al momento dell’aggiudicazione sono stati impegnati fondi per l’approvvigionamento di aeromobili (Marina) per un ammontare di 57,7 milioni di dollari, nessuno dei quali scadrà alla fine dell’anno fiscale in corso.
Il Naval Air Systems Command, Patuxent River, Maryland, è l’ente appaltante di riferimento della detta commessa.
La variante potenziata Block 5
Nel novembre 2022, General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) ha fatto volare la prima variante di produzione MQ-9A Multi-Domain Operations (M2DO) dell’MQ-9A Reaper.
Questa versione aggiornata dell’aereo a pilotaggio remoto MQ-9A Block 5, noto anche come “Block 25”, include caratteristiche chiave che consentono l’integrazione e l’impiego di Open Mission Systems (OMS), nonché nuovi sensori che ampliano ulteriormente le capacità di ricognizione strategica dell’MQ-9A Reaper.
Le caratteristiche del nuovo “Block 25” includono una migliore distribuzione della potenza e ridondanza, miglioramenti del GPS, altimetri radar, sterzatura del carrello anteriore e miglioramenti del sistema di sensori dell’angolo di attacco (AoA).
Sia l’USAF che il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ricevono questi velivoli migliorati MQ-9A Block 5 M2DO-ready in base ai contratti attuali; tuttavia, il numero totale di aerei che riceveranno questi miglioramenti non è stato rilasciato.
Fonte US Department of Defence (US DoD) e General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI)
Foto credit @General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI)
