Negli Stati Uniti un secondo Boeing B-52H Stratofortress è in fase di modifica con l’installazione di un radar potenziato AN/APQ-188 sviluppato da Raytheon (RTX), dopo che il primo bombardiere di prova si è schiantato nello scorso mese di giugno.
I lavori di trasformazione su questo secondo esemplare dovrebbero concludersi entro la fine dell’anno.
La US Air Force ha avviato un programma di ammodernamento di 75 B-52H, che risalgono alla Guerra Fredda ed in servizio dagli anni ’60, per consentirne l’operatività fino al 2050.
Questo prgramma di ammodernamento, di così vasta portata da cambiare la designazione in B-52J, include nuovi motori ed un radar AN/APQ-188 a scansione elettronica attiva (AESA) per migliorare la navigazione e la individuazione dei bersagli.
Il programma di ammodernamento B-52J ha affrontato difficoltà e costi crescenti che hanno attivato procedure di notifica al Congresso. Il primo B-52 con il nuovo radar ha volato nel dicembre 2025 e si è schiantato il 15 giugno scorso, uccidendo otto membri dell’equipaggio.
Nonistante il gravissimo incidente subito, l’USAF persegue il piano che prevede la trasformazione di due bombardieri per eseguire le prove.
Il secondo esemplare di B-52H riceverà il radar AN/APQ-188 a San Antonio e la sua installazione dovrebbe essere completata nel 2026.
L’incidente dello scorso mese di giugno ha sospeso le prove radar ed il team congiunto USAF/industria ha in corso valutazioni sulla strategia da seguire e la revisione del programma a seguito dell’accaduto.
Fonte e foto @USAF
