Il Governo australiano ha deciso di migliorare le capacità di attacco a lungo raggio dell’Army selezionando il sistema missilistico M142 HIMARS ed il missile Precision Strike Missile (PrSM), investendo 2,3 miliardi di dollari AUS in un decennio, pari a circa 1,4 miliardi di euro.
A tal fine, l’Australian Army provvederà ad organizzare un secondo Reggimento di artiglieria a lungo raggio presso il distretto di difesa di Edinburgh, in Australia Meridionale, seguendo una valutazione competitiva del Ministero della Difesa di Canberra.
Un secondo Reggimento di artiglieria a lungo raggio
Questa mossa è parte della Strategia di Difesa Nazionale del 2026, che richiede alle Forze di Difesa australiane (ADF) una maggiore capacità di attacco a lungo raggio per la difesa del Paese. Il secondo nuovo Reggimento permetterà di ingaggiare bersagli a distanze fino a 500 km, con potenzialità future di oltre 1.000 km grazie agli aggiornamenti del PrSM, migliorando così la risposta a situazioni di emergenza e la cooperazione con gli Alleati.
A Canberra il Governo, guidato dal Primo Ministro Anthony Albanese, prevede un investimento complessivo di 37 miliardi di dollari per sviluppare capacità di attacco a lungo raggio per la Royal Australian Navy, l’Army e la Royal Australian Air Force. Gli HIMARS sono già in uso con il primo Reggimento, 14th Regiment (Royal Australian Artillery) parte della 10th Fires Brigade di stanza ad Adelaide, e hanno dimostrato la loro efficacia nell’esercitazione Talisman Sabre 25.
Sperimentazioni e stato del programma
Oltre al supporto terrestre a lungo raggio (con il GMLRS ER la portata è fino a 150 km), l’Australia sta testando l’M142 HIMARS anche in un ruolo di difesa costiera antinave grazie alla precisione millimetrica del GMLRS e GMLRS ER che dispongono di un sistema di guida GPS/INS.
L’Australia ha ricevuto i primi M142 HIMARS nel marzo dello scorso anno; attualmente, ha ordinato un totale di 90 unità (42 iniziali più 48 approvate recentemente per armare il secondo Reggimento).
Capacità produttiva nazionale
Inoltre, il Governo del Premier Albanese sta lavorando per creare un’industria missilistica nazionale a Port Wakefield, con test di missili GMLRS prodotti in Australia ed un programma di cooperazione con gli Stati Uniti per il PrSM, che coinvolgerà l’industria australiana nella fornitura di componenti.
Il programma prevede la costruzione di GMLRS e di GMLRS ER; di questi ultimi la Difesa australiana ha peraltro avviato un programma di acquisto negli Stati Uniti per creare una dotazione e capacità iniziale in attesa della produzione nazionale.
E’ già previsto che lo stesso schema sarà replicato per il programma PrSM con la produzione in Australia e la partecipazione industriale locale all’allestimento del sistema d’arma da parte di Lockheed Martin.
Fonte Governo Australiano
Foto credit @Australian Army/LCPL Donegan – CPL Linards
