L’US Air Force e Boeing hanno sottoscritto un accordo per migliorare l’efficienza operativa dell’aereo cisterna KC-46 Pegasus ed aumentare in tal modo la disponibilità della flotta.
Il piano include tre azioni principali: riutilizzare aerei già costruiti per un impatto immediato, accelerare il programma di aggiornamento del Remote Vision System 2.0 (RVS 2.0), ed implementare una logistica mirata per affrontare problematiche di prontezza operativa.
Il Segretario dell’Aeronautica, Troy Meink, ha affermato che il KC-46 è essenziale per la proiezione di potenza degli Stati Uniti e che l’Air Force sta lavorando con Boeing per assicurare che i velivoli siano pronti all’uso.
I punti principali del piano
Il piano mira ad aumentare la disponibilità dei KC-46 di oltre il 20% entro il 2030; sfruttando materiali critici in anticipo e creando una logistica efficiente, la partnership punta a miglioramenti sia nel breve che nel lungo termine.
Questo accordo rappresenta un passo importante per il programma KC-46 ed assicura investimenti continui da parte di Boeing per la prontezza operativa del velivolo. Sebbene i dettagli rimangano riservati, si prevede un aumento del 6% nella disponibilità a breve termine e del 20% entro il 2030 dei Pegasus.
Il piano prevede di imppiegare cinque velivoli del primo lotto di costruzione per fornire risorse di prova e parti di ricambio, accelerare gli aggiornamenti RVS 2.0 riducendo i tempi di ammodernamento ed implementare una logistica basata sulle prestazioni per garantire l’affidabilità dei componenti chiave del rifornimento in volo.
Remote Vision System 2.0 (RVS 2.0)
L’aggiornamento critico del sistema di visione remota (RVS 2.0) è stato accelerato, con l’inizio della sua installazipne previsto per l’inizio del 2028. Il nuovo piano riduce il tempo di retrofit da 13 a 7 anni; il RVS 2.0 sarà montato a bordo dei KC-46 durante le manutenzioni programmate che sarannp eseguite a livello di deposito.
Sviluppato congiuntamente da Boeing, AFRL (Air Force Research Laboratory) e U.S. Air Force, la RVS 2.0 sostituisce la precedente versione 1.0 che è afflitta da prolemi di distorsioni e scarsa percezione della profondità e la successiva transitoria 1.5.
Le principali innovazioni apportate dela RSV 2.0 sono rappresentate dall’adozione di telecamere a colori Ultra HD 4K, riprogettazione della disposizione dei sensori, immagine 3D stereoscopica immersiva e spettro dinamico avanzato fornito agli operartori dalle nuove telecamere, introduzione della telemetria laser che agevola le manovre, adozione della realtà aumentata, riprogettazione della console dell’operatore e potenziamento dell’elettronica di bordo.
Situazione attuale e programma
All’inizio del corrente anno Boeing aveva consegnato all’USAF circa 105 KC-46A con altri 80 esemplari da costruire per completare l’acquisizione iniziale.
L’Air Force prevede ora una flotta totale di 263 KC-46 per sostituire la quasi totalità dei KC-135 Stratotanker ancora in linea.
Fonte US Air Force
Foto credit @US Department of War (US DoW)
